私たちは健康を、あまりにも「状態」として捉えている。
血圧が正常なら健康。
血糖値が基準内なら健康。
病気がなければ健康。
しかし、本当にそれだけで健康と言えるだろうか。
私がこの問いを自分に投げ続けるようになったのは、97歳になる祖母の存在がきっかけだった。
祖母は今も自分の足で歩き、食べたいものを食べ、孫やひ孫に囲まれて穏やかに暮らしている。
多くの人が見れば「健康そのもの」だろう。
だが私は思う――人生の最終局面で、祖母は何を感じるのだろうか。
1．従来の健康観とその限界
World Health Organization（WHO）は、健康を次のように定義している。
「健康とは、身体的・精神的・社会的に完全に良好な状態であり、単に疾病や虚弱がないことではない」
— WHO, 1946
日本の厚生労働省も、身体・精神・社会の多面的な健康を重視している。特定健診や生活習慣病予防、メンタルヘルス対策は社会の基盤だ。
確かに重要である。しかし、この定義は「状態」を示すに留まる。
それは「今」の話だ。「人生をどう振り返るか」までは含まれていない。
2．健康は連続体である
健康とは、白と黒のように明確に分かれるものではない。
心理学者レオン・フェスティンガーは「認知的不協和理論」の中で、人は矛盾や揺れの中で意思決定を行い、心の安定を保つと述べた。
これは、健康と不健康も単純な二分法ではないことを示唆している。
健康の中に不健康があり、
不健康の中に健康がある。
適度なストレスは成長を生み、過度な安定は退屈を生む。
健康とは、グラデーションとして捉えるべきである。
3．後悔のない死に方という仮説
ここで一つ仮説を提案したい。
健康とは、人生の最後に後悔のない死を迎える確率を高めるプロセスである。
つまり、健康とは状態ではなく、確率的概念だということだ。
例えば、たばこを吸うことは肺がんのリスクを高める。
運動不足や偏食は心血管疾患のリスクを上げる。
慢性的なストレスは免疫機能を低下させる。
これらは「後悔する確率を上げる因子」として理解できる。
健康的な行動は、単なる「数字上の健康」ではなく、人生を振り返ったときに後悔が少ない確率を上げる行動である。
4．人間は揺れ動く存在である
「人間は揺れ動く存在である」
これは私の核心思想だ。
もし人間をロボットや人工知能のように最適化された存在と見なすなら、健康とは単なる生理的状態になるかもしれない。
しかし人間は揺れる。迷い、悩み、葛藤し、喜び、悲しみ、また立ち上がる。
哲学者ニーチェは言った。
「生きるとは苦しみである」
— フリードリヒ・ニーチェ
アルベール・カミュは「不条理」を説いた。
「人間は意味を求めるが、世界は無意味である」
— アルベール・カミュ
世界は必ずしも答えを用意してくれない。
だから、人間は問い続けるしかない。
5．納得感こそが健康である
健康とは、単なる数値や状態ではない。
健康とは概念である。
そしてその中心にあるのが、納得感だ。
心理学者ウィリアム・ジェームズはこう言った。
「信念の機能は、自分自身を納得させることである」
— ウィリアム・ジェームズ
信念が人間を動かすように、納得は人間を生かす。
納得とは他人や社会が決めるものではない。
自分自身が心底から思う、人生に対する「良かった」という感覚だ。
6．健康は人生の最後に訪れる
あなたが今日どれだけ健康的な行動をしても、
それはまだ「健康」とは言えない。
健康は、人生の最期に振り返ったときに初めて理解される。
そのときに「あの揺れも含めて、自分の人生で良かった」と思えた瞬間こそが、健康の完成形である。
7．揺れの中で選び続ける生き方
合理的で安全な選択ばかりが健康ではない。
時には挑戦し、失敗し、傷つき、喜び、悲しむ。
その揺れの中で問いを持ち、選び続けること。
これこそが、人生を通じた健康的な生き方である。
8．問いは健康への道標
健康は答えではない。
健康は確率であり、概念であり、納得である。
そして確率を上げるのは、問い続ける姿勢だ。
今日あなたは、どんな問いを自分に投げかけるだろうか。
その問いこそが、人生の納得感を高め、健康的な生き方を作る。
9．最後に
健康は目的ではない。
健康は答えではない。
健康は、人生を振り返ったときに納得できるかどうかで決まる。
健康は「健康的」であり、
揺れの中で選び続けるプロセスそのものなのだ。
あなたは今日、どんな確率を上げる選択をするだろうか？
――ヘルシーマン
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